Mikael Stigendal är professor i sociologi vid Malmö Universitet. Han har sen 1980-talet undrat hur samhället hänger ihop och bedrivit mycket forskning om städer för att ta reda på det, för det mesta tillsammans med kommunanställda, föreningsliv och ungdomar i vad Malmökommissionen (2011-13), där han var en av kommissionärerna, kallade kunskapsallianser. I närmare 40 projekt om levnadsförhållanden, segregation, skola, folkbibliotek, ungdomars levnadsvillkor och storstadsinsatser har han forskat om den ökande ojämlikheten, utvecklingen av samhället till en ny form av innanförskap och framväxten av utanförskap. Mycket av forskningen har innehållit jämförelser mellan Malmö och andra städer, i Sverige men också i Europa. Förutom ett stort antal rapporter och artiklar har Stigendal också skrivit 10 böcker samt ytterligare fyra tillsammans med andra.
